西南民族大学是国家部委直属的全日制普通高等学校，培养包括博士、硕士、本科、专科、预科以及成人高等教育在内的各层次专门人才。学校图书馆始建于1951年，是我国最早建成的民族高等学校图书馆之一。现馆舍总面积5万多平方米，其中新校区图书馆4万多平方米，老校区图书馆8000多平方米，学科资料室近1千平方米；馆藏图书资料近300万册（含电子资源），其中与少数民族有关的文献约30万册，外文书刊10万余册，报刊4650多种，电子文献资源数据库30余种。有20个专用阅览室，阅览座位5000余个。现有3个电子阅览室（其中2个在新校区），计算机900余台，PC服务器15台（含小型机3台），磁盘阵列最大储容量18TB。
　 学校图书馆实行全开放、数据化管理。随着学校的发展，图书馆将建设成为适应学校教学科研发展规模和水平的现代化图书馆、国家民委及省级重点文献中心、西部民族文献情报咨询中心。